Wat zijn de symptomen van een oude hond die stervende is? Natuurlijk wil je daar liever niet mee geconfronteerd worden. Afscheid nemen doet pijn, zeker van een geliefd huisdier. Toch is het belangrijk om te weten welke symptomen een stervende oude hond vertoont. Zo voorkom je onnodig lijden en gun je jouw liefste viervoeter en jezelf een waardig afscheid.
Hoe weet ik of mijn oude hond sterft?
Een oude hond die stervende is vertoont typische gedragskenmerken. De leeftijd waarop een hond een natuurlijke dood sterft, is voor elk hondenras verschillend. De leeftijd kan variëren van 8 tot 16 jaar. Natuurlijk zijn er altijd uitzonderingen op de regel. De meest voorkomende symptomen van een stervende oude hond zijn onder andere:
- Het tandvlees en de slijmvliezen zijn bleek van kleur: dat komt omdat het hart minder snel bloed rondgepompt. Daardoor is ook het zuurstofgehalte in het bloed lager. Het tandvlees van de hond kan wit of blauwachtig van kleur zijn.
- De ademhaling is moeilijk en diep: de manier waarop oude honden die sterven ademhalen verandert. De klank is vaak zwaarder en dieper, maar kan juist ook sneller zijn. Dit komt veel voor bij honden die pijn hebben. Ademhalen kost in deze fase moeite.
- Bewegen is pijnlijk: als het einde nadert kan bewegen pijnlijk zijn. De hond komt niet meer uit zijn mand en doet geen moeite meer om je te begroeten. De kleinste aanraking kan in dit stadium al pijnlijk zijn. Dit uiten oude honden ook door te grommen of te blaffen.
- De hond eet en drinkt niet meer: wanneer jouw viervoeter weet dat hij gaat sterven, hebben ze vaak geen of weinig trek. Dat geldt ook voor het drinken.
- Lichaamsgewicht neemt af: een stervende hond verliest ook lichaamsgewicht. Dat komt omdat ze vaak niet meer of te weinig eten. Ook pijn zorgt ervoor dat jouw oude viervoeter vermagert. Dat kost zeker in deze fase heel veel energie.
- Lichaamstemperatuur daalt: het lichaam van de hond voelt koud aan. Ook als je hem warm houdt met een dekentje. Het lichaam bereidt zich langzaam voor op het sterfproces. Het hart werkt minder goed. Ook het bloed minder snel rondgepompt.
- De hond is futloos: stervende honden zijn futloos en hebben een gebrek aan energie. Vaak liggen ze de hele dag in hun mand, zonder zich te vervoeren.
- Onrustig gedrag of afzonderen: een stervende oude hond heeft de neiging om zich terug te trekken. Vaak zoeken ze een rustige of zelfs een ongewone plaats op.
- De hond laat zijn plas lopen: oude honden die sterven worden vaak incontinent. Dat wil zeggen dat ze hun plas en poep laten lopen. Dat kan te maken hebben met het gebrek aan energie, maar ook met pijn. Jouw viervoeter kan bijvoorbeeld moeilijk een zittende beweging maken door toedoen van HD, ED of artrose.
Wanneer moet ik me zorgen maken om mijn oude hond?
Als jouw hond wat ouder is en één van de bovenstaande symptomen vertoont, dan wil dat natuurlijk niet zeggen dat jouw hond stervende is. De viervoeter kan ook ziek zijn. Denk aan een virus bijvoorbeeld.
Oudere honden hebben ook minder energie. Het is dus heel normaal dat jouw oude hond wat vaker en langer in zijn mand blijft liggen. Het gaat om een combinatie van de bovenstaande kenmerken. Vertoont jouw oude hond deze niet maar merk je toch veranderingen in zijn gedrag? Neem dan contact op met jouw dierenarts.
Wanneer kies ik voor het euthanaseren van mijn oude hond?
Beslissen over leven of dood is niet eenvoudig. Zeker niet als het gaat om het leven van jouw trouwe viervoeter. Toch is het belangrijk om juist in deze fase realistisch te zijn. Je gunt jouw oude hond namelijk geen onnodig lijden of ondraaglijke pijn.
Als jouw oude hond niet op een natuurlijke manier kan sterven maar als het leven niet meer van voldoende kwaliteit is, bijvoorbeeld door pijn, dan is euthanasie een optie. Om de juiste beslissing te maken kun je jouw oude hond laten onderzoeken door de dierenarts. Deze kan een diagnose stellen en een levensprognose maken. Zo maak je de juiste beslissing. Hoe moeilijk die ook is.
